熱狂的な執着と探求から生まれたウードの芳香。すべてを深く感受する限られた人のために。
【strangelove nyc誕生の物語】創設者兼CEO Elizabeth Gaynes/エリザベス・ゲインズからのメッセージ
私は常に、大量生産品よりも、手仕事による高品質な製品に価値を感じてきました。ローマで暮らしていた数年間、私はイタリアの家族経営の職人たちが自分たちの技術に捧げる情熱を目の当たりにしました。ある町はウェディングドレスだけを、別の町は陶器を、また別の町はヴェネツィアのゴンドラ漕ぎのための靴を――。それぞれの町が愛情を込めて手作りする独自の製品と伝統を誇っていました。世界最高峰の品質を生み出す彼らの誇り高い姿に私は深い感銘を受けたのです。職人技への敬意と、創造のプロセスに対する深い愛情は、今も私の日々の仕事の根幹にあります。
ローマからニューヨークへ移った頃、ボルネオ出身の友人が、持続可能な農業の事業開発とマーケティングを手伝ってほしいと声をかけてくれました。彼女の家族はボルネオでウード(沈香)のプランテーションを所有しており、サステナブルなウードを生産していたのです。もともと興味はありましたが、この貴重な成分やその歴史、そして媚薬であるという噂について知れば知るほど、私はその魅力に抗えなくなりました。この冒険に飛び込まない理由など、どこにあるでしょうか。ボルネオの農園に携わった3年間、大手香料メーカー各社が私たちとの取引を競い合いました。顧客は透明性とサステナビリティを求めて私たちの元に集まりましたが、当時、それを提供できるサプライヤーはほとんどいませんでした。最終的に私たちは大手香料ハウスと提携し、600エーカー(約240ヘクタール)におよぶパチョリとベチバーのプランテーションを設立しました。これが、私のフレグランス原料への深い探求の始まりとなりました。提携が終了する頃には、私は品質とサステナビリティに特化した、特にウードやその他の希少で珍しい原料を用いた香水ブランドを立ち上げたいと決意していました。私は情熱の赴くままに学び続け、ボルネオの農園からジュネーブの会議室まで奔走しました。「真に素晴らしいものを創り上げれば、必ずそれを理解し共鳴してくれる人々に出会える」――そう確信していたからです。
2014年、私たちはロンドンのハロッズにあるSalon de Parfumsにおいて、deadofnightと名付けた1種類のピュアパフュームオイルでstrangelove nycをローンチしました。世界で最も豪華と言われる百貨店でブランドをスタートできたことはこの上ない栄誉でした。感度の高いお客様は、私たちが既存のブランドとは一線を画していることにいち早く気づき、その評判は瞬く間に口コミで広がりました。その後、deadofnightのオードパルファムを制作し、さらに4つのウードベースの香りとオイルをコレクションに加えました。meltmyheart、silencethesea、lostinflowers、そしてfallintostarsです。これらの香りは、2種類のサステナブルなウードをベースに、アンバーグリス、オリスバター、レッドチャンパカ、ガーデニアアンフルラージュ、ジョンキルネクター、サンダルウッド、ペルーバルサムといった五感を刺激する贅沢な原料を組み合わせています。
大手香料メーカーの既成概念に縛られず、自らの手でこれらの原料を調達することは、まるで秘宝を探し当てるような、素晴らしくも報いのある冒険でした。私たちの香水を特別なものにする「宝石」を探す旅を、私は決して止めません。この原料の圧倒的なクオリティこそが、strangelove nycをプレミアムラグジュアリーブランドたらしめている理由であると確信しています。私は、香水をまとう方々の感性を、より大胆で未知なる領域へと押し広げることに喜びを感じています。人々が、これまでに経験したことのない香りに触れ、心を震わせる瞬間を見るのは、何よりもエキサイティングなことなのです。
素晴らしいクリエイティブディレクターであるHelena Christensen/ヘレナ・クリステンセンは、製品開発から広報に至るまで、ラボの内外で密接に協力してくれています。また、私の元には、strangeloves(愛すべきお客様たち)に魔法を届けるために、細部までこだわり抜く優秀な女性チームがあります。納得のいく香りにたどり着くまでたとえ1年かかろうとも私たちは妥協しません。私たちの香水がすべての人に受け入れられるわけではないことも承知しています。しかし、それで良いのです。これらの香りを真に纏いこなすには、自信と独立心、そして、自らに力を与え、セクシーでありたいという凛とした欲望が必要なのですから。私がこの香水を通じて体験してきた喜びと、野生に満ちた冒険を、皆様にも同じように愛していただけることを願っています。
【strangelove nyc & oud — 稀少なるウードへのこだわり】
strangelove nycのすべての香水の核となるのはピュアなウード(沈香)です。ジンコウジュ(沈香樹/アクイラリア)の樹から生み出されるこの稀少な芳香樹脂は、その複雑で陶酔をもたらす深みゆえに古来より崇められてきました。ウードが持つ変容の力は、私たちの香りの礎となり確かな存在感を刻みます。私たちは、2000年代初頭から一切の妥協を排したサステナビリティ(持続可能性)を追求しています。使用される真正のウードは、ベトナムとラオスにある100％サステナブルな農園から細心の注意を払って直接調達されています。このダイレクトなパートナーシップにより、最高級の品質と純度を保証するだけでなく、貴重な樹木とその生態系の未来を守り続けているのです。strangelove nycを通じて、自然への深い畏敬、稀少性、そして職人技の結晶である香りをご体感ください。
・ウード(Oud)とは何ですか？
ウードは世界で最も高価な物質の一つです。種類によっては1キログラムあたり10万ドルに達することもあり、その価値は金(ゴールド)をも凌ぎます。東南アジアにのみ自生するジンコウジュから採取され、樹木が特定の真菌に感染した際にのみ生成される防御反応としての樹脂がウードの正体です。この樹脂を蒸留することで香水の原料となります。この木材はアガーウッドとしても知られ、古くからお香や高級家具にも用いられてきました。
・合成ウードと天然ウードの違いは何ですか？
合成ウードは、天然の香りを模してラボで製造されたものです。多くのブランドが合成を選ぶのは、天然ウードの扱いには困難が伴うからです。天然ウードは極めて高価であり、供給量も限られ、さらには厳格な規制対象であるため輸入も複雑を極めます。しかし、その香りの差は歴然としています。合成ローズと天然ローズオイルの違いのように、本物のウードはよりナチュラルでアーシー、そして力強いエネルギーに満ちており、合成では決して到達できない深みと個性を備えています。
【The Golden Ratio — 黄金比を冠した美学】
strangelove nycのボトルに冠された24金ゴールドプレートのキャップには、緻密な黄金比の紋様が刻まれています。これは単なる装飾ではありません。自然界の驚異や歴史的な芸術作品に遍在し、古くから尊ばれてきた古代の数学的原理です。貝殻の渦巻きから花びらの配列に至るまで、自然界に存在する完璧な美の設計図である黄金比。私たちは、追求する固有のエレガンスと調和を象徴するものとして、この神秘的な比率をデザインに採用しました。目を凝らせば紋様の中に月と星の繊細な彫刻を見つけることができるでしょう。これら天体のエレメントは、strangelove nycのすべての創作の根幹にある「愛」「自然」「官能」との深い結びつきを象徴する、ブランドの普遍的なテーマです。
【The Bottle — 職人魂が宿る器】
私たちの香りを包み込むのは、類稀なる純度と透明度を誇るフランス製ガラスのボトルです。数世紀にわたる伝統的な職人技と緻密な手仕事の証であるこのボトルは、手にした瞬間に伝わる重厚感と完璧な仕上げにより、格別な触感をもたらします。クリスタルのように澄んだガラスは、中に湛えられた黄金色に輝く貴重な香料本来の色調を美しく引き立てます。静かなるラグジュアリーを体現するこの器は、香りが自らの物語を語り出すための優美な引き立て役として設計されています。
【調香師】
コレクションの最初の5つの香りは、独立系調香師のChristophe Laudemiel(クリストフ・ロダミエル)氏と共同で制作されました。そして6番目の香りは、フィルメニッヒ社のHamid Kashani(ハミド・カシャニ)氏によって手がけられています。
【賦香率】
香料の高い濃度こそが真のラグジュアリーの証です。私たちの香水はすべて25％の香料濃度を誇ります。これは、肌の上で香りを長く持続させ、美しく変化させるための稀少で高品質な成分が贅沢に含まれていることを意味します。アルコールを抑え、豊かなオイルを増やすことで、香りはすぐに消え去ることなく、幾重にも重なるレイヤーをゆっくりと解き放ち、深い余韻を刻みます。
